Erfahrungsstufen als Lehrkraft: So steigt dein Gehalt im Lauf der Jahre bundesweit

Der Aufstieg in die nächsthöhere Erfahrungsstufe erfolgt grundsätzlich automatisch, ohne dass du dafür Verhandlungen führen oder Anträge stellen musst. Mit jedem Stufenaufstieg erhöht sich dein monatliches Bruttogehalt um einen festen Betrag, der in den Besoldungstabellen des jeweiligen Bundeslandes festgelegt ist. Die Dauer, bis du die nächste Stufe erreichst, ist jedoch nicht konstant. Das System ist in ganz Deutschland so aufgebaut, dass junge Lehrkräfte zu Beginn ihrer Laufbahn schneller aufsteigen, während sich die Intervalle in den höheren Stufen strecken. Ein typisches Modell (die genaue Stufenanzahl variiert zwischen 8 und 12 Stufen je nach Bundesland) sieht so aus:

• In den ersten Stufen: Aufstieg alle zwei Jahre
• In den mittleren Stufen: Aufstieg alle drei Jahre
• In den höchsten Stufen: Aufstieg alle vier Jahre Bis du die absolute Endstufe deiner Besoldungsgruppe – und damit das Maximalgehalt – erreichst, vergehen in der Regel zwischen 20 und 25 Dienstjahre.

Wenn du nach dem Referendariat verbeamtet wirst, fängst du gehaltstechnisch nicht zwingend bei "Null" (also in Stufe 1) an. Die Bezügestellen der Länder prüfen vor der ersten Gehaltszahlung, welche "förderlichen Vorzeiten" dir anerkannt werden.

• Das Referendariat: Der Vorbereitungsdienst ist die Grundvoraussetzung für das Lehramt und wird in fast allen Bundesländern bei der Ersteinstufung als Erfahrungszeit berücksichtigt.
• Vertretungsunterricht: Hast du vor oder nach dem Referendariat bereits als angestellte Vertretungslehrkraft gearbeitet (z. B. "Geld statt Planstellen"), werden diese Zeiten meist voll angerechnet, da sie der Tätigkeit einer verbeamteten Lehrkraft entsprechen.
• Weitere Berufserfahrung: Warst du wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Universität oder hast du in der freien Wirtschaft in einem Bereich gearbeitet, der für dein späteres Lehramt absolut förderlich ist (z. B. als Ingenieur vor dem Start am Berufskolleg), können auch diese Zeiten ganz oder teilweise anerkannt werden. Hier gilt: Unbedingt alle Nachweise lückenlos bei der zuständigen Bezügestelle einreichen!

Eine der häufigsten Sorgen von Lehrkräften ist, dass sich durch eine Teilzeitbeschäftigung der Gehaltsaufstieg verzögert. Hier gibt es eine bundesweit einheitliche, sehr positive Nachricht: Teilzeitbeschäftigungen werden für den Stufenaufstieg wie Vollzeitbeschäftigungen gewertet. Wenn du also beispielsweise über fünf Jahre hinweg nur mit einer halben Stelle (50 %) unterrichtest, sammelst du dennoch exakt fünf Jahre Erfahrungszeit für den Stufenaufstieg. Anders verhält es sich beim Sabbatical: Da das Blockmodell des Sabbatjahres dienstrechtlich als Teilzeitbeschäftigung gewertet wird, sammelst du in der Ansparphase und in der Freistellungsphase regulär deine Stufenlaufzeit weiter.

Auszeiten vom Beruf wirken sich je nach Grund unterschiedlich auf deinen Gehaltsaufstieg aus:

• Elternzeit: Zeiten der Kinderbetreuung werden vom Dienstherrn honoriert. In den meisten Bundesländern wird die Elternzeit bis zu einer Höchstgrenze (oft bis zu drei Jahre pro Kind) voll als Erfahrungszeit anerkannt. Dein Stufenaufstieg pausiert in dieser Zeit also nicht.
• Pflege von Angehörigen: Auch die Pflege von nahen Angehörigen wird in vielen Ländergesetzen bis zu bestimmten Höchstgrenzen positiv für den Stufenaufstieg berücksichtigt.
• Beurlaubung ohne Dienstbezüge: Nimmst du aus rein privaten Gründen eine Beurlaubung ohne Bezüge in Anspruch (z. B. für eine private Weltreise außerhalb eines Sabbaticals oder um zeitweise in der freien Wirtschaft zu arbeiten), dann ruht dein Stufenaufstieg. Das bedeutet: Die Uhr bleibt stehen. Die Zeit der Beurlaubung wird nicht angerechnet, und der nächste Stufenaufstieg verschiebt sich exakt um die Dauer deiner Auszeit nach hinten.